¿CUÁLES SON LAS LABORES CULTURALES?

Concepto: Son trabajos o labores que permiten mejorar o mantener las condiciones que posibiliten un posterior desarrollo y crecimiento de los cultivos.

Labranza

El propósito de la labranza es preparar el suelo para el cultivo. Tradicionalmente esta preparación se realiza empleando un arado, que penetra en el suelo entre 8 y 12 cm y voltea la tierra, arrancando o eliminando las malas hierbas que crecen en el terreno, removiendo y aflojando las capas superficiales del suelo y dejando un lecho con la humedad suficiente para que germinen las semillas sembradas.

Riego 

Es muy importante regar con agua limpia y de calidad. Se debe aplicar el riego antes de las 8 de la mañana y/o después de la 5 de la tarde. Será mejor si el agua se encuentra levemente atemperada. En ciertas regiones de nuestro país la cantidad de agua caída en forma de o lluvia es suficiente para abastecer las necesidades de los cultivos, mientras que en otras regiones se complementa el agua de lluvia con la de riego para los cultivos. En términos generales se consideran que se necesitan por lo menos 500mm anuales de lluvia para poder realizar un cultivo hortícola sin necesidad de regar.

Fertilización

Mediante la fertilización, al terreno se incorporan aquellos elementos nutritivos indispensables para un buen suelo.  La aplicación de todo fertilizante en todo momento de la siembra, no es una buena práctica; un exceso puede provocar serios problemas al cultivo. Nunca el fertilizante debe quedar en contacto con la semilla para que no ocurran quemaduras. Las investigaciones realizadas parecen demostrar que la mejor posición del fertilizante es a los lados y en el plano inferior de la siembra. 

Deshierbe

Consiste en eliminar las malas hierbas que perjudican el desarrollo de las plantas al quitarles los nutrientes del suelo, disminuir la cantidad de luz y el volumen de aire que requiere el cultivo, etc. 

Los métodos que se empleen para combatir cualquier mala hierba deben tener en cuenta sus hábitos de desarrollo y su modo de reproducción. Para implantar un método es necesario conocer el ciclo biológico de cada hierba, ya que las hay anuales, bienales o perennes, y los tratamientos que se empleen serán diferentes, de acuerdos a sus características.

Raleo

consiste en quitarle a la planta sus hijos o yemas laterales, puede hacerse a mano o con escardillos, zapines y en lotes mas extensos se utilizan rastras de dientes, para que ella pueda desarrollarse mejor, ya que estos le roban a la planta madre, nutrientes, agua, aireación, luz, etcétera. Según el cultivo de que se trate, se hará el deshije, y se practicará no en cualquier momento, sino cuando sea necesario. Son numerosos los cultivos en que se ejercita esta labor. Entre ellos están: Tabaco, plátano, piña, etc.

Aporque

Consiste en arrimar con tierra a las plantas para el buen desarrollo de sus raíces. En otros casos se efectúa el aporque para mejorar la estabilidad de las plantas o para obtener tallos gruesos y blancos, muy apreciados en el apio por ejemplo. No por esto la operación hay que hacerla cuando el terreno esté muy húmedo; es necesario, como en todas las labores de cultivo, esperar que el suelo alcance su "tiempo" o "sazón", para facilitar la labor y no perjudicar la estructura del suelo.

Aplicación de productos fitosanitarios.

Combatir las plagas de insectos y enfermedades que atacan a los cultivos agrícolas es la finalidad de la extensa gama de productos fitosanitarios que existen hoy día. Aplicarlos en forma preventiva sobre la base de un estudio pormenorizado del desarrollo de cada enfermedad o plaga de insectos para hacer el tratamiento en el momento más adecuado, es la meta que se debe alcanzar. Los tratamientos, atendiendo al momento de su aplicación pueden ser preventivos y curativos de control.